Cuidando a Montana desde 1873
Providence se formó por los viajes de valientes hermanas católicas que buscaban satisfacer las necesidades de las comunidades a las que atendían. Dos congregaciones en particular, las Hermanas de Providencia y las Hermanas de San José de Orange, desempeñaron papeles importantes en el establecimiento y la guía del sistema de salud que Providence es hoy en día.
En 1864, cuatro monjas, todas menores de 30 años, comenzaron un largo viaje de Montreal a Montana. Viajaron en bote a Panamá, cruzaron por tierra hasta el Océano Pacífico y luego continuaron en bote hasta Fort Vancouver en el río Columbia. Allí, tomaron un barco de vapor hasta Walla Walla, Wash. Luego montaron a caballo 3,500 kilómetros por la recientemente terminada Mullan Road, cruzando la meseta de Columbia y a través de los bosques de la región Coeur d’Alene de Idaho, incluido un cruce en lancha plana del lago Coeur d’Alene.
La última etapa de su viaje atravesó las montañas Bitterroot en lo que ahora es Lookout Pass y descendió hasta el río Clark Fork. Llegaron a la Misión de San Ignacio, al sur del lago Flathead, el 1864 de octubre, y se convirtieron en las primeras hermanas en llegar al nuevo territorio de Montana.
Aunque las hermanas sabían poco sobre su destino, su misión era clara: para atender las necesidades no satisfechas de la comunidad, especialmente entre aquellos pobres y vulnerables.
Pioneros en atención sanitaria y educación en Montana
Para apoyar su trabajo humanitario, las Hermanas organizaron “excursiones de pedida” a través de campamentos mineros y comunidades de Oregón, Idaho y Montana.
Después de recaudar $500 a través de estas excursiones, la madre Caron, Superior General de las Hermanas de Providencia, viajó a Missoula el 1873 de abril con la hermana Mary Edward y la hermana Mary Victor para ampliar su misión original en San Ignacio abriendo la Academia del Sagrado Corazón y el Hospital de San Patricio.
Creciendo para satisfacer las necesidades de Missoula, Montana
El nuevo hospital en Missoula tuvo un comienzo humilde: un edificio de estructura pequeña, simple y frágil. Sin embargo, ofrecía atención sanitaria profesional y la cálida preocupación de las monjas católicas que la dirigían. En los años siguientes, el edificio original sufrió ampliaciones y remodelaciones. En 1889, un nuevo hospital de tres pisos aumentó la capacidad de pacientes de 40 para 90.
Por 1923Sin embargo, se necesitaba más espacio hospitalario para atender a la comunidad de rápido crecimiento de Missoula. Las promesas y donaciones ayudaron a financiar los $45,000 necesarios para construir el St. Patrick Hospital de cinco pisos y 150 camas.
Avanzar en la atención sanitaria moderna
En 1906, el Hospital St. Patrick fundó una escuela de enfermería, que combinaba los ministerios de enseñanza y atención médica. Después de graduarse en más de 1,200 enfermeros, el programa se cerró en 1978, ya que la educación en enfermería se cambió a universidades.
Después de otra ronda de apoyo comunitario, las hermanas de Providence abrieron el edificio Broadway en 17 de marzo de 1952. En los años siguientes, St. Patrick amplió los servicios especializados, agregó tecnología avanzada y se ganó una reputación como un centro cardíaco y oncológico regional líder.
Para 1980, el espacio limitado y los rápidos avances en tecnología médica hicieron necesaria otra expansión. La recaudación de fondos comenzó por una instalación de 37.485.000 pies cuadrados por $2 millones. Completado en 1984, sigue siendo el edificio principal del hospital en la actualidad.
Expansión en el Valle de la Misión
En 1990, las hermanas de Providence asumieron la responsabilidad del Hospital Saint Joseph en Polson, Montana, lo que permitió que la instalación continuara proporcionando una valiosa atención médica a la comunidad. Frente a un edificio antiguo que requería importantes mejoras para cumplir con los estándares y mantener su licencia, la Junta Directiva del Hospital Saint Joseph determinó que la nueva construcción era la mejor opción.
Modernización de la atención para comunidades saludables
Los patrocinadores reconocieron que la comunidad necesitaba atención médica que pudiera seguir el ritmo de los cambios en los estilos de vida y el avance de la tecnología. Su visión era una instalación de vanguardia en la que el hospital y los médicos pudieran trabajar juntos para proporcionar atención a una comunidad en crecimiento, diversa y envejecida.
El plan exigía sustituir el edificio de 60 años por una nueva instalación que incluyera una moderna suite de imágenes, un servicio de urgencias, una suite quirúrgica, salas de pacientes, espacio de consultorios médicos y oficinas administrativas. Se estima que el proyecto costará 10 millones de dólares. Las donaciones comunitarias y el apoyo de la fundación recaudaron 1.6 millones de dólares, con los fondos restantes proporcionados a través de una emisión de bonos de Providence. El nuevo edificio, el Centro Médico Providence St. Joseph, fue diseñado como un lugar de curación que refleja el compromiso de Providence con Montana y con la atención compasiva para todos.
Uniendo fuerzas para comunidades saludables
En 2016 se produjo un mayor crecimiento, cuando Providence Health & Services (fundada por las hermanas de Providence) se unió a St. Joseph Health (fundada por las hermanas de St. Joseph of Orange) para establecer Providence St. Joseph Health. El sistema sanitario combina los dos sistemas para fortalecer la misión en siete estados occidentales.
En la actualidad, Providence continúa con el legado de estos pioneros reimaginando el futuro de la prestación de atención médica y mejorando la salud de las personas y comunidades en siete estados occidentales. La familia de organizaciones de Providence sigue arraigada en su Misión de servir a todos, especialmente a aquellos pobres y vulnerables, y comprometidos a cumplir con su visión de Health for a Better World.