¿Anchorage necesita un departamento de emergencias independiente (FSED)?

Un departamento de emergencias independiente (FSED) es una instalación que ofrece muchos servicios de emergencia a nivel hospitalario, pero no está conectado a un campus hospitalario completo. Los pacientes que visitan un FSED no pueden ser admitidos en un hospital adyacente si requieren atención grave. Los FSED tampoco pueden albergar cirugías y otros servicios críticos. Una visita a un FSED puede ser muy costosa, costando lo mismo que una visita al departamento de emergencias de un hospital tradicional.

A los FSED a veces también se los denomina departamentos de emergencia satélite de hospitales (HSED) o departamentos de emergencia basados en hospitales (HBED).

Los departamentos de emergencia independientes cuentan con médicos de urgencias capacitados y cuidadores en el lugar, pero no pueden atender a los pacientes más enfermos o lesionados. Esto se debe a que los FSED no tienen acceso inmediato a un banco de sangre, atención de traumatismos, cirujanos de guardia, quirófanos, cateterismo cardíaco (utilizado para tratar a pacientes con ataque cardíaco) y una unidad de cuidados intensivos, entre otros servicios.

En un hospital con servicio completo, los especialistas y cirujanos pueden estar inmediatamente junto a la cama del paciente. Pueden evaluar exhaustivamente los síntomas del paciente y llevarlo directamente a cirugía si es necesario. Estos especialistas no están físicamente presentes en un FSED. Incluso cuando los especialistas brindan un diagnóstico de telesalud en un FSED, el tratamiento aún puede retrasarse. 

Para los pacientes que experimentan una verdadera emergencia médica, acudir a un FSED en lugar de un hospital podría tener graves consecuencias. Es probable que estos pacientes sean trasladados a un hospital para recibir cuidados más avanzados, retrasando el tratamiento y perdiendo un tiempo precioso en una situación que pone en peligro su vida. Estos transportes adicionales aumentan la demanda de servicios médicos de emergencia (SME) locales y ralentizan los tiempos de respuesta de las ambulancias.

Los tratamientos que no pueden esperar hasta la mañana, cuando abren los servicios de atención de urgencia, deben realizarse en un hospital regular. Acudir a un FSED con los síntomas que se indican a continuación podría retrasar la atención crítica.

• Dolor en el pecho / signos de un ataque cardíaco – Si está sufriendo un ataque cardíaco, necesita estar cerca de un laboratorio de cateterismo porque es posible que necesite una cirugía inmediata. El retraso en el tratamiento podría provocar daño cardíaco permanente o la muerte.
• Traumatismo craneoencefálico / pérdida de conciencia / signos de accidente cerebrovascular – Los pacientes con hemorragia cerebral, accidente cerebrovascular, aneurisma u otra lesión cerebral aguda pueden necesitar cirugía inmediata. En estas circunstancias, el tiempo es esencial y la atención tardía puede resultar en una disminución permanente de la función cerebral o la muerte.
• Complicaciones del embarazo – Si bien el FSED propuesto tendrá un calentador para bebés en el lugar, sus proveedores no pueden realizar una cesárea de emergencia. Si los signos vitales de su bebé están disminuyendo, es posible que necesite una cirugía inmediata y su bebé puede necesitar el tipo de atención especializada e inmediata que sólo está disponible en la unidad de cuidados intensivos neonatales de un hospital. 
• Dolor repentino y severo – Los pacientes que experimentan un dolor repentino e intenso podrían tener un coágulo de sangre, una ruptura del apéndice o una hemorragia interna. En estas situaciones, es posible que necesiten consulta con un especialista y cirugía inmediata. 
• Dificultad para respirar – La falta de aire repentina e inexplicable podría estar relacionada con un problema médico grave, a menudo en el corazón o los pulmones. Puede ser necesaria una consulta con un especialista, atención aguda o ingreso hospitalario. Retrasar el tratamiento podría ser perjudicial, especialmente para los pacientes médicamente vulnerables.
• Sangrado abundante/incontrolable Puede ser difícil saber cuánta pérdida de sangre es demasiada. Los pacientes con sangrado no controlado pueden necesitar rápidamente cirugía o transfusiones de sangre. La atención tardía puede provocar una disminución del flujo sanguíneo a los órganos, daño cerebral permanente o la muerte. 
• Fractura ósea compuesta Si bien muchas clínicas de atención de urgencia y de ortopedia sin cita previa pueden tratar fracturas básicas, las fracturas compuestas requieren cirugía inmediata para restablecer los huesos rotos. Retrasar el tratamiento avanzado de una fractura expuesta puede aumentar el riesgo de complicaciones y afectar su recuperación. 

Los pacientes que necesitan atención menos aguda a menudo están mejor atendidos en una clínica de atención de urgencia, donde pagarán menos por servicios en un entorno más apropiado.

La atención de urgencias suele ser el ámbito de atención sanitaria más caro, y los FSED cobran tanto como los departamentos de urgencias normales. Una visita a un FSED por un dolor de oído, por ejemplo, puede costar tres o cuatro veces más que en el consultorio de su médico. Esto se debe a que los FSED cobran las mismas tarifas hospitalarias que un hospital tradicional, pero sin todos los servicios que brindan los hospitales. La mayoría de los pacientes que acuden a un FSED podrían ser tratados en un ExpressCare o atención de urgencias, que es un entorno menos costoso y más apropiado para la atención.

Los pacientes que acuden a un FSED por una verdadera emergencia médica y necesitan ser transportados a un hospital con servicio completo también terminarán pagando más que si primero fueran a un departamento de emergencias regular. Dependiendo del hospital al que sea transferido el paciente, podría terminar con hasta tres facturas separadas: una por la visita al FSED, otra por el viaje en ambulancia y otra por la visita al hospital.

Vea la diferencia entre atención primaria, atención de urgencia, un departamento de emergencias de un hospital regular y un FSED.

El FSED propuesto puede ser conveniente para algunos pacientes, pero no abordará las mayores necesidades de atención médica de Anchorage. La mayoría de los pacientes que acuden a los FSED podrían recibir atención en instalaciones de menor nivel (y menos costosas), como centros de atención de urgencias y clínicas de atención primaria, donde profesionales médicos como médicos de familia, pediatras y médicos generales brindan servicios de atención médica preventiva general.

El FSED propuesto no resolverá los problemas de capacidad hospitalaria en Anchorage. En estos momentos, los hospitales se llenan de gente porque no hay suficientes lugares para dar de alta a los pacientes de las camas de hospitalización. Estos pacientes están lo suficientemente bien como para salir del hospital, pero no lo suficientemente bien como para estar solos. Como resultado, permanecen en el hospital más tiempo del necesario y los pacientes nuevos que necesitan ser ingresados a veces esperan en el departamento de emergencias hasta que hay una cama disponible. Este efecto dominó afecta a todo el sistema de salud de Alaska y no se soluciona construyendo un departamento de emergencias independiente. Lo que se necesita son servicios integrales más sólidos para apoyar a las personas después de que son dadas de alta del hospital. 

Los líderes de atención médica de Alaska ya están trabajando para brindar más servicios de emergencia a Anchorage. Centro médico para nativos de Alaska (ANMC) está ampliando su departamento de emergencias para agregar 21 Nuevas habitaciones para el otoño 2026. Providence , Alaska y Fundación del centro sur Ambos están construyendo centros de estabilización de crisis en asociación con la Autoridad Fiduciaria de Salud Mental de Alaska y los Departamentos de Policía y Bomberos de Anchorage. Estos dos centros sirven como modelos de atención para tratar mejor a los habitantes de Alaska que atraviesan una crisis de salud mental y desviarán las visitas de los departamentos de emergencia de los hospitales para evitar el hacinamiento.

Lo que nuestra comunidad necesita es un mejor acceso a la atención primaria: atención médica proporcionada por médicos de familia, pediatras y médicos generales. La atención primaria se centra en la salud general del individuo, haciendo hincapié en la atención preventiva, la educación para la salud, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades comunes y el manejo de enfermedades crónicas. Los proveedores de atención primaria también se coordinan con especialistas y otros servicios de atención médica según sea necesario para brindar atención integral. Un mejor acceso a la atención primaria aumenta la oportunidad de realizar controles regulares y atención preventiva, mejorando la salud general de nuestra comunidad y reduciendo las visitas a urgencias.

En pocas palabras, el FSED propuesto aumentará el costo de la atención para los habitantes de Alaska y no satisface las necesidades de atención médica de Anchorage. Como comunidad, los socios en la atención médica deben priorizar el aumento del acceso a la atención primaria, preventiva y otros niveles de atención de menor costo y alta calidad.

Si bien Providence opera departamentos de emergencia independientes en otros estados, no cree que tenga sentido crear un FSED en Anchorage, donde hay hospitales con servicio completo a solo unos minutos de la ubicación propuesta.

El FSED propuesto en South Anchorage podría retrasar la atención vital para pacientes que experimentan una verdadera emergencia médica. Los pacientes que necesitan atención menos aguda a menudo están mejor atendidos en una clínica de atención de urgencia, donde pagarán menos por servicios en un entorno más apropiado.

Los proveedores de servicios de emergencia locales y los funcionarios del Departamento de Salud de Alaska han expresado su preocupación por las propuestas anteriores del FSED. Lea sobre sus preocupaciones en los artículos y recursos vinculados a continuación.

Noticias diarias de Anchorage: Alaska Regional quiere construir un departamento de urgencias independiente en South Anchorage. Algunos médicos de urgencias locales se oponen rotundamente. (2023)

Medios públicos de Alaska: Los hospitales de Anchorage compiten por nuevas camas de urgencias.(2015)

Noticias diarias de Anchorage: El estado rechaza la sala de emergencias independiente de la región de Alaska en el sur de Anchorage. (2023)

Departamento de Salud de Alaska: Carta de la Comisionada Heidi Hedberg en respuesta a la solicitud de Certificado de Necesidad del Hospital Regional de Alaska para construir un FSED en el sur de Anchorage. (2023)

Departamento de Salud de Alaska: Análisis de la solicitud de Certificado de Necesidad del Hospital Regional de Alaska para construir un FSED en el sur de Anchorage. (2023)