Historia

La providencia vino a Everett en 1905. Pero, la verdadera historia comienza. 100 años antes, en Quebec, con la visión de una mujer y el voto de simplemente cuidar y servir a los demás Émilie Tavernier nació en Montreal en 1800. En 23, se casó con Juan Bautista Gamelin. Desafortunadamente, su felicidad duró poco. En cuatro años, se vería obligada a lidiar con la muerte de su esposo y sus tres hijos. Afligida por el dolor, Émilie Gamelin se ocupó del trabajo de las Damas de la Caridad, una organización que ayudaba a los pobres de Montreal. Empezó a ver a los pobres y necesitados como su nueva familia, incluso utilizando su hogar y su herencia para albergar a personas indigentes de todo tipo: niños huérfanos o fugitivos, enfermos mentales, personas sin hogar, discapacitados e inmigrantes.

Émilie trabajaba sola para 15 años. Luego, junto con el obispo de Montreal, Ignace Bourget, fundó las Hijas de la Caridad, Siervas de los Pobres, la organización ahora conocida como las Hermanas de la Providencia. En 1844, después de que Émilie hiciera sus votos religiosos, fue nombrada primera superiora de la congregación.

Bajo la dirección de Madre Gamelin, las Hermanas de la Providencia crecieron rápidamente y lograron mucho. En 1851, desde su lecho de muerte, Madre Gamelin instó a sus hermanas a ser conscientes de las virtudes que ella había abrazado a lo largo de su vida: “Humildad, sencillez y caridad. Sobre todo, la caridad”. 

Madre Gamelin fundó las Hermanas de la Providencia. Pero fue otra mujer, la Madre Joseph, quien los trajo al Noroeste.

En 1823, Madre José del Sagrado Corazón nació Esther Pariseau, la tercera de 12 niños. Se crió en una granja en Quebec y aprendió una variedad de habilidades como resultado de su estilo de vida rural: coser, tejer, cardar lana y cuidar niños. Además, su padre, un fabricante de autocares, le enseñó habilidades de carpintería y diseño que luego aplicaría en la construcción de algunos de los primeros hospitales y escuelas en el noroeste.

Esther entró en las Hermanas de la Providencia. Como novicia, se formó en enfermería en la farmacia y enfermería de las Hermanas. Usó sus habilidades de costura para hacer túnicas, hábitos y vestimentas. Y ayudó al tesorero con asuntos financieros. Las tareas diarias adicionales incluían marketing, horneado y lavandería. En 1845, Esther Pariseau hizo sus votos de pobreza, castidad, obediencia y servicio a los pobres. Recibió su nombre en religión: Hermana José.

En 1856, la hermana Joseph dirigió un grupo de cuatro monjas desde Montreal hasta el territorio de Washington. El obispo Bourget dedicó la nueva misión en occidente al Sagrado Corazón de Jesús. Otorgó un nuevo nombre a su joven superior: Sor Joseph sería conocida como Madre Joseph del Sagrado Corazón. Bajo su liderazgo y confianza en la dirección divina, más de 30 se abrieron hospitales, escuelas y hogares para huérfanos, ancianos y enfermos en Washington, Oregón, Idaho, Montana y el sur de la Columbia Británica.

Madre José del Sagrado Corazón murió en 1902, a la edad de 79. Sus últimas palabras a las monjas reunidas junto a su cama: "Mis queridas hermanas, permítanme recomendarles el cuidado de los pobres en nuestras casas, así como de los que no lo están. Cuídalos bien. Asistirlos y recibirlos. Entonces, no te arrepentirás. No digas: '¡Ah! Esto no me concierne, deja que otros se encarguen de ellos.' Hermanas mías, todo lo que concierne a los pobres es siempre asunto nuestro”.

Madre José honrada en salón nacional de estatuas