Detección y prevención del cáncer de piel melanoma
Las tasas de nuevos melanomas varían según la edad y el sexo. En personas menores de 50 , las tasas se han mantenido estables para las mujeres y han disminuido aproximadamente un 1% anual en los hombres desde principios de la década de 2000. en personas edades 50 y mayores, las tasas han aumentado en las mujeres en aproximadamente 3 % anual pero se han mantenido estables entre los hombres.
El melanoma es un cáncer que comienza en los melanocitos. Estas células producen pigmento y dan color a la piel. Los melanomas pueden comenzar en cualquier parte de la piel. En personas con color de piel más claro, es más probable que comiencen en el tronco (pecho, abdomen y espalda) en los hombres y en las piernas en las mujeres. El cuello y la cara son otros sitios comunes. Las personas con piel de pigmentación oscura tienen un menor riesgo de sufrir melanoma en estos sitios más comunes.
Cómo hacerse una prueba de detección del cáncer de piel tipo melanoma
Si tiene un área anormal en su piel, su médico la examinará y podría hacerle pruebas para determinar si se trata de melanoma, otro tipo de cáncer de piel o alguna otra afección de la piel.
Si está siendo atendido por su médico de atención primaria y se sospecha de melanoma, es posible que lo deriven a un dermatólogo, un médico que se especializa en enfermedades de la piel y observará el área más de cerca.
Si su médico encuentra melanoma, es posible que solicite otras pruebas para obtener más información sobre él y determinar si se ha extendido a otras áreas del cuerpo.
El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluso en zonas que no están expuestas al sol. Las localizaciones más frecuentes donde se presenta el melanoma son la cara, el cuero cabelludo, el tronco o torso (pecho, abdomen y espalda), piernas y brazos.
Realice autoexámenes frente a un espejo de cuerpo entero en una habitación bien iluminada. Es útil que otra persona le revise el cuero cabelludo y la nuca. Incluya los siguientes pasos en un autoexamen:
- Examina la parte delantera y trasera de todo tu cuerpo en un espejo, luego tus lados derecho e izquierdo, con los brazos levantados.
- Doble los codos y observe atentamente la parte exterior e interior de los antebrazos, la parte superior de los brazos (especialmente la parte de la espalda, que es difícil de ver) y las manos.
- Mire la parte delantera, los lados y la parte posterior de las piernas y los pies, incluidas las plantas y entre los dedos.
- Divide tu cabello para levantarlo y examina la parte posterior de tu cuello y el cuero cabelludo con un espejo de mano.
- Revisa la espalda, la zona genital y las nalgas con un espejo de mano.
- Si sospecha que ciertas áreas de la piel están cambiando, tome fotografías para buscar cambios con el tiempo.
Hable con su médico o dermatólogo si su estilista o barbero ha notado un área sospechosa en la piel o una lesión en el cuero cabelludo o debajo de la barba, o si encuentra alguno de los siguientes durante un autoexamen:
- Un nuevo crecimiento en la piel.
- Un cambio sospechoso en un lunar o mancha existente
- Una llaga que no sana en dos semanas.
Una técnica médica indolora que se utiliza para la detección temprana del melanoma es la microscopía de epiluminiscencia o dermatoscopia. Usando un dispositivo portátil, un médico puede evaluar el tamaño, la forma y la pigmentación de las lesiones cutáneas. Entre los profesionales médicos capacitados y experimentados, la dermatoscopia puede reducir la cantidad de biopsias de lesiones pigmentadas para descartar el melanoma, aunque se necesita más investigación.
La microscopía láser de barrido confocal, una técnica de imagen avanzada, es otra tecnología nueva que puede mejorar el examen de posibles lesiones de melanoma. Actualmente, sólo se utiliza en estudios de investigación llamados ensayos clínicos.
- Exposición al sol: La exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol juega un papel importante en el desarrollo del cáncer de piel. Las personas que viven en altitudes elevadas o en áreas con mucha luz solar durante todo el año tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Las personas que pasan mucho tiempo al aire libre a mitad del día también corren un mayor riesgo. Evite el bronceado recreativo al aire libre para reducir el riesgo de cáncer de piel.
- Bronceado en interiores: Las personas que utilizan camas solares, salas de bronceado o lámparas solares tienen un mayor riesgo de desarrollar todo tipo de cáncer de piel. Se desaconseja encarecidamente el uso de dispositivos de bronceado en interiores.
- Lunares: Las personas con muchos lunares o lunares inusuales llamados nevos displásicos tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Los nevos displásicos son lunares grandes que tienen un color y una forma irregulares. Un médico puede recomendar que las personas con muchos lunares se tomen fotografías con regularidad para controlar su piel.
- Piel blanca: Las personas de tez clara, ojos azules, pecas o cabello rubio o pelirrojo tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. El riesgo también es mayor para las personas cuya piel tiende a quemarse en lugar de broncearse.
- Historia familiar: Acerca de 10 El % de personas con melanoma tiene antecedentes familiares de la enfermedad. Si una persona tiene un pariente cercano (padre, hermano, hermana o hijo) a quien se le ha diagnosticado melanoma, el riesgo de que esa persona desarrolle melanoma es 2 a 3 veces superior al promedio. Este riesgo aumenta si a varios miembros de la familia que viven en diferentes lugares se les ha diagnosticado melanoma.
- Melanoma familiar: Los cambios, llamados mutaciones, en genes específicos, como CDKN2A, CDK4, P53 y MITF, se han relacionado con el melanoma, pero estas mutaciones son poco comunes. Sólo un pequeño número de familias con antecedentes de melanoma transmiten estas mutaciones genéticas de generación en generación.
- Otras condiciones hereditarias: Las personas con condiciones genéticas hereditarias específicas tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Incluyen el xeroderma pigmentoso, el retinoblastoma, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Werner y ciertos síndromes hereditarios de cáncer de mama y de ovario.
- Cáncer de piel previo: Las personas que han tenido un melanoma tienen un mayor riesgo de desarrollar otros nuevos. Las personas que han tenido cáncer de piel de células basales o de células escamosas también tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma.
- Raza o etnia: Las tasas de melanoma son aproximadamente 20 veces mayor en los blancos que en los negros. Sin embargo, una persona de cualquier raza, etnia o color de piel puede desarrollar melanoma.
- Edad: La edad media a la que se diagnostica melanoma a las personas es ligeramente superior 50 años. La mediana es el punto medio, lo que significa que aproximadamente la mitad de las personas con melanoma son diagnosticadas cuando son más jóvenes que 50 , y aproximadamente la mitad son diagnosticados cuando son mayores de 50 . El melanoma ocurre en adultos jóvenes con más frecuencia que muchos otros tipos de cáncer.
- Sistema inmunológico debilitado o suprimido: Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado o usan ciertos medicamentos que inhiben la función inmunológica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, incluido el melanoma.
El daño solar se acumula con el tiempo, por lo que es importante tomar las siguientes medidas para reducir la exposición al sol y evitar las quemaduras solares:
- Limite o evite la exposición directa al sol durante las horas del día.
- Use ropa que le proteja del sol, incluido un sombrero de ala ancha que le dé sombra a la cara, el cuello y las orejas. La ropa hecha de tela etiquetada con factor de protección UV (UPF) puede brindar una mejor protección. También se recomiendan gafas de sol con protección UV.
- Utilizar durante todo el año un protector solar de amplio espectro que proteja tanto de la radiación UVA como UVB y que tenga un factor de protección solar (SPF) de al menos 30 .
- Evite tomar el sol de forma recreativa al aire libre.
- Abstenerse de utilizar lámparas solares, dispositivos de bronceado y salones de bronceado.
- Examina tu piel con regularidad. Esto debe incluir exámenes realizados por un profesional de la salud, así como autoexámenes.
Conozca los hechos, los factores de riesgo y las opciones de detección del cáncer. Vea y descargue material educativo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer:
Hoja informativa sobre el cáncer de piel