Detección y prevención del cáncer de piel tipo melanoma
Las tasas de nuevos melanomas varían según la edad y el sexo. En personas más jóvenes que 50Las tasas se han mantenido estables para las mujeres y han disminuido alrededor de un 1% al año para los hombres desde principios de la década de 2000. En las edades de las personas 50 y mayores, las tasas han aumentado en las mujeres en aproximadamente 3% anual, pero se han mantenido estables entre los hombres.
El melanoma es un cáncer que comienza en los melanocitos. Estas células producen pigmento y dan a la piel su color. Los melanomas pueden comenzar en cualquier parte de la piel. En las personas con color de piel más claro, es más probable que comiencen en el tronco (pecho, abdomen y espalda) en los hombres y en las piernas en las mujeres. El cuello y la cara son otros sitios comunes. Las personas con piel pigmentada oscura tienen un menor riesgo de melanoma en estos sitios más comunes.
Cómo hacerse una prueba de detección del cáncer de piel tipo melanoma
Si tiene una zona anormal en la piel, su médico la examinará y podría realizar pruebas para determinar si se trata de melanoma, otro tipo de cáncer de piel o alguna otra afección de la piel.
Si su médico de atención primaria lo está viendo y sospecha que tiene melanoma, es posible que lo derive a un dermatólogo, un médico que se especializa en enfermedades de la piel y que examinará el área más de cerca.
Si su médico detecta melanoma, es posible que solicite otras pruebas para obtener más información sobre él y descubrir si se ha propagado a otras áreas del cuerpo.
El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluso en zonas que no están expuestas al sol. Las localizaciones más frecuentes donde aparece el melanoma son la cara, el cuero cabelludo, el tronco o torso (pecho, abdomen y espalda), las piernas y los brazos.
Realice autoexámenes frente a un espejo de cuerpo entero en una habitación bien iluminada. Es útil que otra persona revise su cuero cabelludo y su nuca. Incluya los siguientes pasos en un autoexamen:
- Examina la parte delantera y trasera de todo tu cuerpo en un espejo, luego tu lado derecho e izquierdo, con los brazos levantados.
- Doble los codos y observe atentamente la parte externa e interna de los antebrazos, la parte superior de los brazos (especialmente la parte posterior, difícil de ver) y las manos.
- Mire la parte delantera, los lados y la parte trasera de sus piernas y pies, incluidas las plantas y entre los dedos.
- Separa tu cabello para levantarlo y examina la nuca y el cuero cabelludo con un espejo de mano.
- Revise la espalda, el área genital y los glúteos con un espejo de mano.
- Si sospecha que ciertas áreas de la piel están cambiando, tome fotografías para buscar cambios a lo largo del tiempo.
Hable con su médico o dermatólogo si su peluquero o barbero ha notado un área o lesión sospechosa en su cuero cabelludo o debajo de su barba, o si encuentra alguno de los siguientes síntomas durante un autoexamen:
- Un nuevo crecimiento en la piel.
- Un cambio sospechoso en un lunar o mancha existente
- Una llaga que no se cura en dos semanas
Una técnica médica indolora que se utiliza para la detección temprana del melanoma es la microscopía de epiluminiscencia o dermatoscopia. Utilizando un dispositivo portátil, un médico puede evaluar el tamaño, la forma y la pigmentación de las lesiones de la piel. Entre profesionales médicos capacitados y experimentados, la dermatoscopia puede reducir la cantidad de biopsias de lesiones pigmentadas para descartar el melanoma, aunque se necesita más investigación.
La microscopía láser de barrido confocal, una técnica de obtención de imágenes avanzada, es otra nueva tecnología que puede mejorar el examen de posibles lesiones de melanoma. Actualmente, sólo se utiliza en estudios de investigación llamados ensayos clínicos.
- Exposición al sol: La exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol juega un papel importante en el desarrollo del cáncer de piel. Las personas que viven en altitudes elevadas o en áreas con luz solar intensa durante todo el año tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Las personas que pasan mucho tiempo al aire libre en las horas centrales del día también tienen un mayor riesgo. Evite el bronceado recreativo al aire libre para reducir el riesgo de cáncer de piel.
- Bronceado en interiores: Las personas que utilizan camas solares, salones de bronceado o lámparas solares tienen un mayor riesgo de desarrollar todo tipo de cáncer de piel. Se desaconseja totalmente el uso de dispositivos de bronceado en interiores.
- Lunares: Las personas con muchos lunares o lunares inusuales llamados nevos displásicos tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Los nevos displásicos son lunares grandes que tienen un color y una forma irregulares. Un médico puede recomendar que las personas con muchos lunares se tomen fotografías periódicamente para controlar su piel.
- Piel clara: Las personas de tez clara, ojos azules, pecas o cabello rubio o pelirrojo tienen mayor riesgo de desarrollar melanoma. El riesgo también es mayor para las personas cuya piel tiende a quemarse en lugar de broncearse.
- Historia familiar: Acerca de 10El % de personas con melanoma tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Si una persona tiene un pariente cercano (padre, hermano, hermana o hijo) a quien se le ha diagnosticado melanoma, el riesgo de que esa persona desarrolle melanoma es 2 a 3 veces mayor que el promedio. Este riesgo aumenta si a varios miembros de la familia que viven en diferentes lugares se les ha diagnosticado melanoma.
- Melanoma familiar: Se han relacionado cambios, llamados mutaciones, en genes específicos, como CDKN2A, CDK4, P53 y MITF, con el melanoma, pero estas mutaciones son raras. Sólo un pequeño número de familias con antecedentes de melanoma transmiten estas mutaciones genéticas de generación en generación.
- Otras enfermedades hereditarias: Las personas con enfermedades genéticas hereditarias específicas tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Entre ellos se incluyen el xeroderma pigmentoso, el retinoblastoma, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Werner y ciertos síndromes hereditarios de cáncer de mama y de ovario.
- Cáncer de piel previo: Las personas que han tenido un melanoma tienen un mayor riesgo de desarrollar nuevos. Las personas que han tenido cáncer de piel de células basales o de células escamosas también tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma.
- Raza o etnia: Las tasas de melanoma son aproximadamente 20 veces mayor en la gente blanca que en la gente negra. Sin embargo, una persona de cualquier raza, etnia o color de piel puede desarrollar melanoma.
- Edad: La edad media en la que se diagnostica melanoma a las personas es justo por encima 50 años. La mediana es el punto medio, lo que significa que aproximadamente la mitad de las personas con melanoma son diagnosticadas cuando son más jóvenes que 50, y aproximadamente la mitad son diagnosticados cuando son mayores de 50. El melanoma se presenta en adultos jóvenes con más frecuencia que muchos otros tipos de cáncer.
- Sistema inmunológico debilitado o suprimido: Las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado o usan ciertos medicamentos que suprimen la función inmunológica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel, incluido el melanoma.
El daño solar se acumula con el tiempo, por lo que es importante tomar las siguientes medidas para reducir la exposición al sol y evitar las quemaduras solares:
- Limite o evite la exposición directa al sol durante las horas del día.
- Use ropa que proteja del sol, incluido un sombrero de ala ancha que proteja la cara, el cuello y las orejas. La ropa confeccionada con tela etiquetada con factor de protección UV (UPF) puede brindar una mejor protección. También se recomiendan gafas de sol con protección UV.
- Utilice un protector solar de amplio espectro durante todo el año que proteja contra la radiación UVA y UVB y que tenga un factor de protección solar (FPS) de al menos 30.
- Evite tomar el sol al aire libre con fines recreativos.
- Abstenerse de utilizar lámparas solares, aparatos de bronceado y salones de bronceado.
- Examina tu piel periódicamente. Esto debe incluir exámenes realizados por un profesional de la salud, así como autoexámenes.
Conozca los hechos, los factores de riesgo y las opciones de detección del cáncer. Vea y descargue material educativo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer:
Hoja informativa sobre el cáncer de piel