Historias de pacientes
lynn barry
Lynn Barry tenía poco más de 40 años cuando recibió un diagnóstico sorprendente: estenosis aórtica, una afección caracterizada por un estrechamiento de la válvula aórtica que afecta la capacidad del corazón para bombear sangre. Le dijeron que eventualmente necesitaría un reemplazo de válvula, que en ese momento requería una cirugía a corazón abierto.
“Eso no me sentó bien”, dice ella. Lynn, una apasionada de la vida al aire libre, se comprometió a mantenerse activa. En el 30 años desde su diagnóstico, la corredora de bolsa jubilada ha caminado mucho en las montañas de Santa Mónica; alcanzó la cima del Monte Whitney, la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos; y recorrió Nepal y Bután, que culminó con un ascenso a 18,600 pies en el Monte Everest, sin oxígeno. Ella estaba 65 En el momento.
También ha sido diligente en que le revisen el corazón con regularidad, ya que la estenosis aórtica puede ser mortal si no se trata. Antes de 2013 viaje al Tíbet, Lynn vio a Peter Pelikan, MD, porque necesitaba un cardiólogo para confirmar su capacidad para caminar a gran altura.
“Se despidió. Dijo que mi corazón era realmente muy fuerte, pero, para estar seguro, volvería en un año”, dice Lynn. “Cuando tuve un seguimiento con él, mencionó: 'Sabes, no tienes que preocuparte tanto. Están ideando una nueva técnica llamada TAVR. ”
A fines del año pasado, el Dr. Pelikan, director del Laboratorio de Cateterización Cardíaca en el Centro de Salud Providence Saint John y cardiólogo en el Pacific Heart Institute, introdujo el reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR) en Saint John's, y Lynn fue una de las primeras pacientes del programa.
Durante el procedimiento mínimamente invasivo, dos cardiólogos y un cirujano cardíaco trabajan juntos en un laboratorio de cateterismo modificado. El enfoque estándar consiste en hacer dos pequeñas incisiones en la ingle del paciente y pasar un catéter a través de la arteria femoral para colocar una válvula de reemplazo en el corazón. Si la arteria femoral de un paciente es demasiado estrecha, los enfoques alternativos incluyen el uso de una arteria debajo de la clavícula y una vena en la pierna.
“TAVR es mucho más fácil para el paciente porque no es necesario abrir el tórax”, dice el Dr. Pelikan. “No es necesario detener el corazón y poner al paciente en una bomba de derivación cardiopulmonar, que activa los sistemas inflamatorios defensivos en el cuerpo”.
El Dr. Pelikan, que tiene alrededor de siete años de experiencia en TAVR, recomienda el procedimiento a los pacientes siempre que sea posible, ya que la Administración de Alimentos y Medicamentos y Medicare lo aprobaron recientemente para pacientes que se consideran candidatos de bajo riesgo para la cirugía. “Los estudios muestran que para cualquier factor que desee considerar (comodidad del paciente, accidente cerebrovascular, infarto de miocardio, muerte) es mejor someterse a una TAVR que a una cirugía abierta, lo cual es una gran noticia”, dice el Dr. Pelikan. “Ahora podemos hacer esto en casi todos los pacientes con estenosis aórtica, no solo en los pacientes más enfermos”.
Como la única persona que solicitó formalmente a Medicare que cambiara sus criterios para determinar qué hospitales pueden ofrecer TAVR, el Dr. Pelikan desempeñó un papel en la expansión del acceso a TAVR en comunidades de todo el país. “Especialmente ahora, con la capacidad de hacer TAVR en pacientes de bajo riesgo, hay un problema de acceso en los Estados Unidos”, dice.
“Creemos que es algo realmente bueno que Medicare haya escuchado y respondido y haya cambiado sus criterios”.
Hasta junio, el Dr. Pelikan y el equipo, que incluye a otros cardiólogos y cardiólogos intervencionistas de Saint John's, han superado con creces las expectativas. "Va muy bien", dice. “Estoy feliz de que podamos servir a la comunidad aquí”.
Aunque Lynn se mudó recientemente a Ojai desde Pacific Palisades, eligió hacerse una TAVR en Saint John's porque confía en el Dr. Pelikan y sus colegas. “Mi grupo realmente está interesado en las relaciones prácticas de médico a paciente”, dice el Dr. Pelikan. “No posponemos eso en el personal de salud aliado aquí. Queremos conocer a nuestros pacientes”.
Siguiendo su diciembre 2019 Lynn pasó una noche en el hospital y fue dada de alta con lo que ella llamó instrucciones de "sentido común" para descansar y no levantar objetos pesados. “Sentí un alivio total y una exuberancia interna de que el problema podría haberse resuelto”, dice ella. “No me di cuenta de que estaba tan estresado. Era una nube que se cernía sobre mí”.
Lynn ha adoptado el estilo de vida al aire libre de Ojai. Está practicando pintura al aire libre y, a principios de marzo, realizó su primera caminata posterior a la TAVR, una "caminata de hierbas al atardecer en la superluna" guiada.
“Me aseguré de quedarme justo detrás de los líderes”, dice Lynn. “Seguí. En el pasado, tenía que parar para recuperar el aliento cada 200 para 300 pies, pero esta vez no tuve que detenerme en absoluto. Recorrí una milla, a toda velocidad, cuesta arriba”.