La temporada de gripe está aquí.

Los síntomas de la gripe incluyen: Cinco a siete días de fiebre, dolores corporales significativos, dolor de cabeza, dolor de garganta, congestión nasal y torácica, tos y fatiga. Si tienes fiebre 100 grados, quédese en casa y evite el contacto con otras personas hasta que la fiebre haya desaparecido. Si tienes fiebre 101 que dura mas de 12-24 horas, tos durante más de diez días o dolor de garganta extremadamente dolorido (rojo brillante o con manchas), debe consultar a su médico de atención primaria. Si otros síntomas le preocupan, llame a su médico para que le aconseje.

Si tiene una gripe leve u otros síntomas que no sean urgentes ni de emergencia, le recomendamos que evite las salas de emergencia o los centros de atención de urgencia para obtener consejos sobre atención médica. No se puede “curar” un resfriado o una gripe con medicamentos, pero hay muchas maneras de ayudarlo a sentirse mejor. Los resfriados y la gripe afectan principalmente a los oídos, la nariz, la garganta y los ojos, y varios medicamentos de venta libre pueden aliviar algunos de los síntomas en unos pocos días.

Si tiene síntomas de gripe y pertenece a un grupo de alto riesgo (niños pequeños, personas mayores de 65, embarazada o tiene cierta condición médica como asma, diabetes u otra enfermedad crónica) o está muy enferma y preocupada por su enfermedad, comuníquese con su médico de atención primaria. Si está cuidando a un bebé, una persona mayor o alguien con una enfermedad crónica que tiene un resfriado o gripe, busque atención médica de inmediato.

¿Qué puede hacer para minimizar el riesgo de contraer la gripe o el virus del resfriado? Se inteligente. Prepárate para la temporada de resfriados y gripe. Tome medidas para minimizar sus posibilidades de enfermarse.

• Lava tus manos. La mejor manera de prevenir un resfriado o una gripe es evitar la exposición a los virus que los causan. Esos virus están en gotitas microscópicas de fluidos corporales que todos exhalamos constantemente. Es por eso que los investigadores sospechan que nuestras manos pueden ser las principales culpables de propagar los resfriados y la gripe. Lavarse las manos regularmente, especialmente después de estar cerca de personas con resfriado y gripe, es una excelente medida preventiva. También lo es mantener las manos alejadas de la nariz, la boca y los ojos.
• Usa pañuelos desechables. Aunque los virus deben estar dentro de un cuerpo para crecer y prosperar, pueden sobrevivir por un corto tiempo afuera en cosas como pañuelos, teléfonos, manijas de puertas, etc. Puedes infectar fácilmente a otros o reinfectarte a ti mismo. Utiliza pañuelos desechables siempre que sea posible y recuerda lavarte las manos con frecuencia.
• Limpiar y desinfectar rutinariamente las superficies que se tocan con frecuencia, incluidos los mostradores de la cocina y el baño, las perillas de las puertas, los escritorios, los teléfonos y los teclados de las computadoras.
• Si tiene síntomas de gripe, quédese en casa y evite el contacto con otras personas. Contagiar la gripe es mucho más costoso que tomarse el tiempo libre necesario para recuperarse.

No se puede “curar” un resfriado o una gripe con medicamentos, pero hay muchas maneras de ayudarlo a sentirse mejor. Los resfriados y la gripe afectan principalmente a los oídos, la nariz, la garganta y los ojos, y varios medicamentos de venta libre pueden aliviar algunos de los síntomas en unos pocos días. Pero no siempre funcionan para todo el mundo. Lo que más necesita es tiempo, tiempo para que el sistema inmunitario de su cuerpo luche contra el virus particular que lo tiene deprimido.

Mientras su sistema inmunológico está trabajando, puede tomar algunas medidas para aliviar los síntomas agravantes que está experimentando. Si decide usar medicamentos, lea atentamente las etiquetas y, como con cualquier medicamento, consulte a su médico o farmacéutico si tiene alguna pregunta. Estos son algunos consejos de Michael Castleman, autor de Cold Cures (Nueva York, Ballantine Books, ©1987):

• Descansar un poco. Su cuerpo trabaja duro para deshacerse de un resfriado o una gripe, por lo que puede sentirse letárgico.
• Beber mucho líquido. Ayudan a aliviar el dolor de garganta y la congestión nasal y previenen la deshidratación.
• Tome acetaminofén (como Tylenol®), ibuprofeno (como Advil®) o aspirina amortiguada para dolores de cabeza, dolores corporales o fiebre. Además, informes recientes sugieren que las pastillas de zinc pueden ayudar a reducir los síntomas virales. Lea las etiquetas cuidadosamente para protegerse contra los efectos secundarios. Menores 18 No debe tomar aspirina para los resfriados o la gripe debido a su asociación con el síndrome de Reye, una enfermedad grave ya menudo mortal.
• No suprima la tos productiva; pueden ayudar a limpiar el sistema respiratorio. Chupe caramelos duros para calmar la tos seca. Los medicamentos para la tos de venta libre que contienen dextrometorfano pueden ser efectivos contra ambos tipos de tos.
• Se considerado. Evite a otras personas durante los primeros días cuando su enfermedad se encuentre en su etapa más contagiosa. Esto lo beneficia tanto a usted como a los demás, ya que puede ser posible "volver a contraer" un virus de aquellos que infectó.